【太北】不二法门（四）
四
白琊被魏金文命人五花大绑从房间里打包带走不过是今早的事。经此短暂一别，重回酒肆，依旧是住了三日的熟悉景象。
略微不同的是，尚在堂中的客人并非因寻酒而逗留，而是被姚元勒令不准离开，姚乙则去通报官府。白琊领着朱皓涯到时，官兵已经将酒肆团团围住，看热闹的人统统被赶走。
“公子，”见朱皓涯来了，姚元松了口气，“店家与伙计一共四人，都在酒窖。发现尸体后，属下让妹妹看住大堂的客人，将酒肆搜查过一遍，没有发现其他人。老板和伙计遇害均不到一盏茶的功夫，没准堂中客人见过凶手出入，所以我把人扣下，好待公子来查问。我看没人镇得住场，若非如此，便也不麻烦公子亲自来了。”
也不晓得她若是知道自家主子在收到信后，还悠哉悠哉煮了壶茶，喝完了才赶过来，心里会作何感想。白琊扫了一眼堂中，被扣留的人里有几个鼻青脸肿，捂着手臂，朝他们看过来时不掩怒意，多半是不服姚元下令硬要离开，结果被打服帖了。对尚且还算无辜的平民下手毫不留情，空明寺作风可见一斑。
朱皓涯颔首道：“先去看尸体，带路。”
姚元在前头走，穿过里厨走向内院的酒窖。白琊“啊”了一声。
朱皓涯侧目。
“没什么，感慨罢了，”白琊摸摸鼻子，“之前我在店里瞎逛，逛到酒窖被发现，吓得老板当天往门上加了两道锁。”
朱皓涯点点头：“老板做得对。”
白琊感觉他看自己的眼神中又多了些莫名的偏见，辩解道：“我承认，我爱酒。但爱酒不代表什么酒都喝，更不代表会偷酒。”
“公子，到了。”姚元适时出声打断。
一入酒窖，酒气扑鼻而来，朱皓涯不禁皱了皱眉。店家与伙计几人尸首横在酒窖较为深处，周围一片狼藉，好几排酒桶都被打碎，酒漫了一地。朱皓涯解了帷帽丢给姚元拿着，蹲下挨个儿翻看，毫不避讳。
“属下以为，死因是颈部伤口，均为一击毙命。”
“暂时是。你移过尸体吗？”
“没有。顶多探脉搏时碰过。”
“唔。”
朱皓涯忽然手上动作一顿，隔着其中一具尸体胸口的衣料摸了摸，接着从里面搜出一只沾血的铜哨。
那小哨子大约食指长短，表面似有花纹，可是太暗了看不清。白琊不明所以，但姚元一见便惊呼起来：“公子，这…！”
朱皓涯举着铜哨端详片刻，而后指着搜出这件物什的尸体，冷不丁向白琊发问：“他是谁？”
白琊愣了一下，结果被姚元抢答：“是店家。”
朱皓涯点点头，站起来向姚元伸手，姚元立刻抽出一条帕子递过去，他边擦手边大致环顾了一圈四周，望着破碎的空酒桶若有所思。过了一会儿，他把帽子戴回头上，道，“将他们搬出去吧。”
“不看了？”
“不看了。”
白琊望着疯狂打哑谜的主仆，突然觉得自己有点多余。
说到底，他为什么会在这里呢。不管哪件事都与他无关啊，他有多无辜，他自己最清楚了。白琊无语望天，但身在室内，只能看黑黢黢的房顶。
姚元喊了几个官兵把尸体搬到户外。
迈出酒窖，光天化日之下，见那几张熟悉的面孔，此刻血色全无并排躺着，领口漫开一片刺眼的血红，视者不禁一滞。
仿佛只有看清楚了才会被赤裸裸地提醒，前一夜还生龙活虎挤眉弄眼的人，如今已如同死鱼任凭翻覆搬动，成了一件能随意摆弄的东西。
白琊轻轻叹了口气。
朱皓涯睨他：“你叹什么气？”
“伤感。”
“呵呵…小白，看不出来你心肠还挺软。可别忘了给你下药的事，这几个人必脱不了干系。”
“下药之事不过一家之言，朱大人可有证据？”虽然白琊也清楚，自己醉成那样确实蹊跷，但他嘴硬，“就算他们给我下了药，现在人都死了，报应还不够吗。反倒是我还活的好好的，而且受了他们不少照顾，为何不能叹气？这酒肆本来只卖酒，不给住，前些天我醉在堂中叫不起来，老板瞧天色已晚，才将二楼一间屋子收拾出来安顿我。”
然后你还赖上了，脸皮可真厚。
“那你住的那间屋子原来是干什么用的？”
“老板说是儿子的卧房，儿子离家赶考，便空了下来。”
“哦，老板还捡了个便宜儿子试药，真是一点都不浪费资源。”
白琊皱了皱眉：“大人，逝者为大，注意言辞。”
朱皓涯一笑：“小白，你为什么一点都不紧张呢？”
白琊心头一跳。
“一般的江湖人士落在本座手里，定是窘迫难当口不能言，更别提卷入命案而能证清白之人却又恰好被杀。”
…这倒提醒他了。唯一有可能道出昨晚究竟发生了什么的证人，貌似就是方才死去的店家和伙计来着，如此看来又似乎有些封口的味道。只是究竟什么样的秘密需要一而再再而三杀人灭口？会和使团案有关吗？
朱皓涯见他发呆，语气又不满了几分：“而你口口声声称知道我官大，大到能绕开交河的父母官做主，为什么说话还是随意中彰显着以下犯上，完全不打算谄媚讨好本座？你怎么不对我点头哈腰，不替我鞍前马后，不为我歌功颂德？这样…很不正常啊。”
……世上竟有如此厚颜无耻之人。
白琊挣扎片刻，下定决心道：“其实，这是有原因的。”
朱皓涯露出一丝“早交代早轻松”的赞许，等着他说下去。
“我这样反常是因为，”白琊真诚道，“…因为大人一身正气，平易近人，目达耳通，草民相信大人定能拨云开雾，早日结案，所以待在大人身边非常放心，不曾紧张。”
“……”
再迟钝也能感觉到，帷幕后的视线强烈得快要把自己看出一个洞来。然而白琊依旧神色自若，的确放松得很，完全不紧张。
“朱大人…？”他试探着问，“您看这样有没有讨好到您？”
“有，本座简直心花怒放。”朱皓涯冷笑，一甩袖子往前厅走了。
滞留在堂中的客人早已极不耐烦，那戴着帷帽青年方才进门时就令一众酒徒看不顺眼，遮遮掩掩，不敢抛头露面者，称不上光明磊落。又因为明眼人都看得出，先前那女人凶得要命，下手极狠，无疑得其首肯才能如此猖狂，此人还能调动衙役，估计是有个一官半职。如今他复又出现，顿时成为众矢之的。
“你是做主的？还要把我们扣到什么时候！”一黑脸大汉率先发话，“我告诉你，不走是给你官府几分面子，真要走，就凭这几个人还拦不住爷爷！”
“更别说在这儿咱都不是吃素的！”其他人也起哄，“谁不知道交河真正的老大是魏镖头，别太把自己当回事了！”
姚元暗道好笑，林长初这县令当得还真是憋屈。
也有还算收敛人的开口，忍住不满问道：“想必官府不会无缘无故将人押在店里，里头到底出什么事了，怎么没见老板？”
此话一出，人们才想起店家确实片刻前回后厨之后便不见踪影，纷纷质问起来。所有人都盯着那不见其面目的红衣青年，却只见他不耐烦似的摆摆手：“死了。”
霎时间惊诧之声四起。
“所以你是认为杀他的人就在我们当中，才叫你养的女人才把我们扣留了？空口无凭，你可有证据？休要诬人清白！”
出头的还是那个黑脸大汉，此时怒目圆瞪，唾沫横飞，吹得胡子都飞了起来，压根不给朱皓涯等人解释的机会，顺手把在场的所有人都打成了杀人嫌疑犯。众人当即被煽动，有的随身带着武器，已是蠢蠢欲动。姚元警觉，下意识把手按到剑上，此举落到好事者眼里，又成了一种挑战的信号，有人率先抽刀，激起一片兵器出鞘声，把守的官兵见状缩小包围圈，气氛顿时剑拔弩张，一触即发。
白琊眼睁睁看着事态一步步失控，颇为无奈。
明明什么也没干，麻烦也能自己找上门来。虽然这种情况不多，但偶尔遇上一次，老天往往安排一个特别大的麻烦给他，以弥补先前的冷落。
他有一种感觉，从流落魏家私牢开始，自己平静的流浪生活就暂告一段落了，而碰上朱皓涯，则给这份平静的恢复增添了未知数。
不知怎的，白琊没来由地认为，如果什么都不做，只求明哲保身，这个未知数必将无限扩大，大到害他永无宁日。
大概，正因为“什么也没干”太久了，才会遭这种报应。
长叹一声。
叹息之间，对面刀风已至。
竟是方才风头最足的黑脸大汉！
那大汉刀法粗野却不无章法，极快极稳，直取朱皓涯面门。
姚元反应不及，要看她家公子就要中招！
朱皓涯眯了眯眼，袖中匕首滑进手里，盯着大汉送上门的脖子，正要动——
铛地一声，大汉只觉手臂突然吃痛，震得发疼，定睛一看，手里长刀不翼而飞，大惊之下快步退回人群，发觉自己的刀此刻钉在房顶，深深嵌进去三寸。
再一摸，手断了。
一切发生得太快，众人都没看清发生了什么，就见带头冲锋的大汉瞬间负伤退回来，余下之人本想跟着上前开启混战，这下进也不是退也不是，僵在那里不敢动。
黑脸大汉捂着断手，咬牙切齿盯着默默上前挡在他与红衣青年之间的男人，此前毫不起眼，一直躲在官差和女人后面，方才却以迅雷不及掩耳之势出手挑飞他的刀，甚至轻轻松松断了他的骨头。
“你又是从哪冒出来的？也是官府的狗？”
“不……某种意义上来讲，我们其实算一路人。”都是身披嫌疑。
“放你娘的屁，谁和你一路。”
白琊点点头：“是不是一路不重要。重要的是我建议你们先听这位大人有什么话要讲，不要一上来就动武。”
“凭什么听你指手画脚？你算哪根葱？”
白琊上前一步。
众人齐齐后退一步。
白琊面无表情又上前一步。
好让自己能够到最近的一张桌子。
他伸手轻轻抚了一下，木桌瞬间化为一摊齑粉。
众人：“……”
在座的各位自知做不到一掌将桌子化成灰，所以结论很明显，光拼内力，这里没有一个人是他的对手。
“其实据我所知，”白琊收回手背到身后，“大人只是想问问店家遇害前诸位是否见过什么人跟着老板去了酒窖，或许能助官府早日将凶手绳之以法，并未认定凶手就在你们当中。”
见识过白琊无声的武力威胁，此刻看他再扮一副动口不动手的君子模样，就觉得尤其可恶。
朱皓涯在后方这时才略微动了一下。分明是白琊已将话题彻底引到他身上，不好再装聋作哑，若非如此白琊还得为“多管闲事”再单方面被人舌战三百回合。
“干得好，小白。”他走到白琊身边，拍拍他的肩，语气总觉得像夸一条狗。
随后，只见他亮出刚才搜到的铜哨，笑吟吟道：“大家看，这是什么呀？”
大家像看傻子一样看着他。
有些人忍不住又要发作，朱皓涯却没给机会，立马接着说道：“卡逴帮，近年发迹于交河周边及附近各处城镇信物，专劫过路商队。劫财不说，还会将有力反抗之人全部杀掉，把剩下的掳走卖到突厥为奴，能变成钱的东西一样也不浪费。想必各位英雄混迹交河，不会没有听说过吧。”
众人脸色顿时青了又青。
“这是什么意思？”
“这铜哨是卡逴帮的信物，方才在酒肆身上找到的。小白啊，虽然你说得很好，不过可惜我改变主意了。这里的所有人，全都拿下押回县衙，本座要他们所见所闻一字不漏地吐出来。”
一石激起千层浪。朱皓涯凭一己之力，又将局面推向失控边缘。
“朱大人，”白琊略微不快道，“你知道阿乙姑娘唤来的官兵人手不够吧。”
被点名的朱大人眨眨眼，隔着一层纱都想象得出他故作无辜的眼神。
“知道，”他不假思索道，“但这不是有你吗。”
“……”
“我家小白武艺高强，人美心善。救人救到底，你可要好好保护我啊。”
“……”
认识朱皓涯还不到一天，白琊已经数不清这是第几次失去回话的欲望。
待续
